De esta
manera comienza el repaso al año 1906, para el Almanaque de Ferrol de 1907,
Victoriano Suanzes. Señala que el filantrópico donante era el último vástago de
familia antigua y modesta, pero de gran arraigo en Ferrol, “que vivía en casa
propia en la calle del Hospital”.
Suanzes
recuerda ver frecuentemente en los veranos a un “simpático viejecito de pulcro
vestir y andar presuroso, que, saludando con afabilidad al entrar en los
casinos, solo se detenía breves instantes en cariñosa conversación con todos
los más ancianos o en plática paternal con los que merecimos las distinciones
de su afecto solo por ser hijos de sus viejos amigos”.
Era Lorenzo
Vicente Goday retirado, ya hacía tiempo, del benemérito Cuerpo de la Guardia
Civil en el que alcanzó la categoría de Coronel y se afanaba en los cuidados de
sus hermanos, a quienes visitaba durante los meses de la canícula, “dedicándose
en Madrid el resto del año a los puros goces de una vida de intelectualidad y
al manejo de un capital amasado con el ahorro, la inteligencia y la constancia”,
recalca el autor.
En su hoja
personal de buen hijo del pueblo tenía anotado ya un hecho meritísimo: el
interés con que auxilió a un entrañable amigo suyo para fundar aquí el Asilo de
ancianos, “bendita casa favorecida también en el testamento del señor Goday,
disponiendo que la mitad de la renta de un millón de pesetas donadas al Hospital
se distribuya en partes iguales entre el Hospicio y aquel Asilo.
Augusto C.
de Santiago, director de “Galicia”, revista quincenal ilustrada, editada en
Madrid, en un intento de formar una galería de filántropos gallegos se ocupó de
nuestro personaje en el número 8, noviembre de 1906, al poco de morir el
benefactor que nos ocupa. Su trabajo va encabezado por un retrato, el que
también ilustra esta sencilla biografía, del notable pintor Vicente Díaz y
González, tomado de un gran cuadro al óleo de dicho artista, sirviéndose de un
busto fotográfico, único que quedó de Lorenzo Goday y en el que aparecía
vestido de paisano.
Augusto C.
de Santiago señala que Goday consagró los mejores años de su vida al servicio
de la patria, “distinguiéndose en el exacto cumplimiento del deber como modelo
de soldado en la paz y en la guerra, como padre cariñoso de sus subordinados,
como compañero de sus compañeros en el noble oficio de las armas”. Agrega que durante
43 años de servicios puso a prueba “en el yunque de las virtudes guerreras, su
voluntad, su tesón y su amor a la patria”.
Faltaba solo
al veterano Goday cerrar su historia con un acto generoso y altruista y coronó
su vida legando al pueblo que le vio nacer su cuantiosa fortuna para
sostenimiento de los establecimientos benéficos de la ciudad que ya quedan
mencionados.
Goday nació el 4 de febrero de 1814 e ingresó
en el Ejército el 18 de abril de 1837 como subteniente de milicias pasando
después al arma de Infantería y posteriormente al Benemérito Instituto de la
Guardia Civil en el año 1844 en que tuvo lugar su creación. Tomó parte en
operaciones de campaña en el Principado de Cataluña (1838), acciones de Puebla
de Sellén, Crous Nava y Montellá (1839-1840), gloriosa jornada de Torrejón de
Ardoz, (1843), acción de Sigueiro (1846), combatió la facción de los Hierros (1855)
y al cabecilla Gómez en el Valle de Carranza y Valmaseda (1856) y dominó a las
partidas facciosas en Vendrell (1867).
Combatiente
En 1846
combatió la insurrección popular y militar ocurrida en Santiago, Galicia,
defendiéndose con tesón en su casa cuartel hasta imponerse a las fuerzas
sublevadas que le dejaron salir libre seguido de su gente, si bien más tarde,
faltando a lo convenido, fue encarcelado y objeto de vejaciones, hasta que, con
grave riesgo de su vida, logró evadirse uniéndose a las fuerzas leales.
Como
perteneciente al Instituto de la Guardia Civil, prestó excelentes servicios,
extinguiendo las barcas ladronas del río Miño, persiguiendo asesinos,
descubriendo importantes robos y exterminando varias gavillas de ladrones.
En 1871 se
retiró y habiendo reingresado 1875, acogiéndose a la ley de 5 de enero de 1876,
pasó a mandar el sexto Tercio como Subinspector hasta 1880, en que, retirado
por edad, fijó su residencia en Madrid. Como recompensa a sus buenos servicios
se le otorgaron varias cruces y placas de las órdenes de San Fernando, San
Hermenegildo y Mérito Militar.
“Aun a costa
de herir la modestia de la actual Junta del Hospital, he de hacer constar -subraya
Augusto C. de Santiago- que tanto el albacea íntimo amigo de Goday, el
Excelentísimo señor Don Juan Montero y Subiela, Intendente de la Armada,
Hermano Mayor del Hospital de Caridad, así como los señores Secretario y Tesorero
de dicho establecimiento benéfico, Don José Díaz Arias Salgado, teniente de
navío de primera, y don Antonio Barreiro, banquero, merecen toda clase de
alabanzas por su celo y noble desinterés en pro de los acogidos en el Hospital,
a cuya humanitaria labor contribuyen de modo singular los albaceas don Cándido
Catain, administrador del Hospicio y el cura párroco de la central de San
Julián, don Luis Aniceto Pinaque.
Vicente
Lorenzo Goday falleció en Madrid el 26 de diciembre de 1905, acaba de cumplirse
el mes pasado el 120 aniversario.
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