Gonzalo Meirás Otero (Chalín): profesor, periodista, Cronista Oficial de la Ciudad. En noviembre se cumplirá el cincuentenario de su fallecimiento.

Gonzalo Meirás, (Chalín) al centro, sentado, con un grupo de profesores del instituto, entre ellos, primero por la derecha, Gonzalo Torrente Ballester.

Gonzalo Meirás Otero, además de profesor de francés, director del instituto femenino e intérprete del puerto de Ferrol, fue periodista, Cronista Oficial de la Ciudad y jefe de protocolo del Ayuntamiento de Ferrol. A lo largo de su trayectoria fue redactor, luego redactor-jefe de El Correo Gallego, en el que firmaba sus crónicas de sociedad y comentarios con el seudónimo de "Chalín". Fue también corresponsal de ABC en el que firmaba con el seudónimo de "Gonzalo de Amarante". Una vez "emigrado" El Correo Gallego a Santiago colaboró con La Noche. En los años veinte fue incluso corresponsal de El Sol de Madrid. Precisamente con motivo de este nombramiento,  en agosto de 1923, obsequió a sus amigos con un almuerzo en el hotel Suizo.

A pesar de que su dilatada carrera periodística discurre en El Correo Gallego, algún problema debió de tener con esta cabecera periodística porque en 1924 manda una carta a El Ideal Gallego, que era copia de otra mandada a  El Correo Gallego a través de la cual anunciaba su dimisión (sic) de este último "por razones respetables". Poco debió de durar el enfado porque en adelante continúa escribiendo sus populares crónicas en el citado rotativo. Corto debió de ser su paso por "La Voz de Galicia", en cuyo libro de actas de 1940 se dice "por exigencias de reducción de tirada fue despedido Gonzalo Meirás Otero, como corresponsal de Ferrol".

Su trabajo fue destacado por la revista Vida Gallega que en 1920 inserta, con foto, una nota en la que se refiere al "joven periodista que con el seudónimo de Chalín" está realizando brillante campaña en El Correo Gallego.

Pero no solo ejercía la prensa escrita, ya que en determinado momento de los cruentos años 36 de la Guerra Civil, concretamente el 11 de octubre, presenta su dimisión, que se le admite, como "speaker" (sic) de Radio Ferrol.

Cronista oficial y de sociedad.

Chalín con el príncipe Juan Carlos

Nacido a finales del siglo XIX, Gonzalo Meirás Otero, además de su papel como Cronista Oficial de la Ciudad, desempeñó muy activamente el relato de sociedad. Su presencia era habitual en acontecimiento de familias distinguidas. Lo invitaban como testigo para que luego escribiese aquellas almibaradas reseñas, algunos de cuyos rasgos todavía tienen actualmente vigor. Amonestaciones, bodas, bailes y todo tipo de actos sociales no escapaban a su pródiga pluma dejando abundante "literatura" para las hemerotecas.

Por otro lado,  ejerció también cierto compromiso personal con causas benefactoras y dentro del propio colectivo de periodistas locales llegó a ser elegido presidente de una asociación de la prensa que se activó en los años treinta y como cabeza visible de los profesionales participaba en numerosas iniciativas: visitas a autoridades civiles, militares y religiosas. Asimismo figuró como tesorero de la sociedad "La Piña" en los años inmediatamente anteriores a la Guerra Civil y participó igualmente en una comisión profiestas de los años cincuenta. La Liga de Amigos de Fene, en 1934, lo nombró presidente honorario.

Joaquín de Arévalo Rodríguez (1882-1939), ferrolano, periodista y escritor publicó en Vida Gallega, 10-08-1930, una semblanza que ilustraba con una caricatura también de su autoría, que se adjunta a este texto. 
"Es popular en Ferrol, por sus elegantes crónicas descriptivas de la buena sociedad. Mozo activo y trabajador, lo mismo despacha en el puerto un barco en su ruta sanitaria, como secretario de sanidad, que escribe a bordo de El Correo Gallego, ya en la Redacción, la gentil revista de un baile del Casino o de "La Piña" o relata la conferencia telefónica a las cuatro de la mañana para levantarse a las ocho y volver a empezar. Parece que "Chalín" abriga el propósito de un proyecto. Es la publicación de un libro donde se vuelque toda la arrogancia del Cel sprit de sus celebradas crónica sociales, escritas con todo el soberano rigor del guante blanco, dechadas de galantería y distinción. Alentamos al amigo Meirás a escribir el libro. Ferrol lo espera, y le auguramos un éxito. Será un precursor en esta clase literaria. Nadie todavía escribió un libro de tal índole. Será el primero y será bien recibido y celebrado. Manos a la obra. Entretanto felicitamos al camarada por la valiente creación de una idea tan bien fundamentada"

Gonzalo Meirás, cuya hermano Antonio, empleado de Bazán, también colaboró en prensa, pero con mucha menos notoriedad que Gonzalo,  fue vocal de "Unión Patriótica". Tal vez su militancia le costó alguna diatriba que otra lanzada desde las filas socialistas a través del periódico El Obrero. De una nota fechada el 16-06-1934 entresacamos: "En cuanto a ese ridículo sietemesino de Chalín (su seudónimo), hazmerreir de las chicas del Casino, autor desenfadado y cínico de las difamaciones de ABC, le recomendamos prudencia y veracidad en sus informaciones. Hay personas decentes que no pueden estar a expensas de cualquier mequetrefe".

Laureado

Meirás Otero en una intervención en público

"Chalín" recibió a lo largo de su carrera algunos premios, por ejemplo la Cruz del Mérito Naval de 2ª clase con distintivo blanco como recompensa por servicios prestados a la Marina en su calidad de secretario-intérprete de Sanidad del Puerto. Otro fue el premio Virgen del Carmen, dotado con 3.000 pesetas de las de 1957. Como anécdota añadiré que le tocaron 10.000 pesetas en la lotería de Navidad de 1958. Pero oficialmente, el galardón institucional más preciado fue la Medalla de Plata de la Ciudad. Esto sucedía metidos ya en el franquismo, año 1952.

Gonzalo Meirás Otero se casó con Francisca de Asís Lenzano Calenti en el año 1939 y fallece el 13 de noviembre de 1968. Al sepelio asistieron el Capitán General de la Zona Marítima y el alcalde, entre otras autoridades.

Las documentos gráficos que aporto me fueron facilitados por el fotógrafo Carlos Carballeira. Gonzalo Meirás era su tío bisabuelo.